专访正山堂金骏眉创始人江元勋：点化绿叶成佳品

2008年,江元勋获得有中国茶界“奥斯卡”之称的“陆羽奖”。颁奖词写道:“在困境中,他站了出来,以艺术家一样的想象神奇地点化了武夷红茶片片纤细的叶尖。正山小种红茶在他指间涅槃重生。”

正山堂茶业有限责任公司位于武夷山星村镇桐木村的厂区

江元勋皮肤黝黑,戴着眼镜,看起来很像一名工程师。他一天中的大部分时间都是在工厂中度过的。早晨一上班,他第一件事便是品鉴前一天制作的成品茶叶,定出品质与级别。然后,再去车间查看茶叶制作情况。这两件事大约要花去他半天时间。

武夷山国家级自然保护区核心区——武夷山市星村镇桐木关是正山小种的诞生地。从明末至今,正山小种的历史延续了400余年,久居于此的江氏家族便是这段传奇的亲历者。“我从小就与茶叶打交道,9岁上山采茶,13岁跟着祖父学习精制红茶,从采茶到制茶,每个步骤都很熟练。”

实际上,当时的江元勋还算不上一位非常合格的企业家。更准确的说法是,他只是一位优秀的制茶人。他不太关注经营,也不关注营销,唯一关心的就是自家茶叶的品质。精选最好的茶芽,用最好的工艺,做最好的产品就是他的全部想法。

2001年,江元勋迎来了企业生涯的第一次转机。当时,武夷山市决定帮扶龙头企业振兴红茶,尤其是要振兴正山小种。在市有关部门帮助下,一位企业管理经验极为丰富的专家——祖耕荣,来到江元勋身边,帮助他处理企业经营管理以及产品策划营销问题。

“这种情况持续了有好几个月。直到有一天,祖耕荣突然瞪着我说,你开窍了。因为,那天我说了两个词——品牌与认证。”江元勋说。

“如今,我们的红茶产品60出口美国、德国、日本等国家和地区,中国红茶已经成为国际市场高端红茶的代名词。”说到这里,江元勋长舒一口气,仿佛至今仍心有余悸。

正山茶业有限公司董事长江元勋

“自己办厂的出发点很好,但初期没有达到预期目标,国内市场并未撬动。”江元勋说,红茶自明末清初出现以来,已有400多年历史,但始终墙里开花墙外香。英国皇室开创的下午茶风尚让欧洲上流社会乃至全球茶客对红茶趋之若鹜,可国内消费者似乎更偏爱绿茶、乌龙茶,对红茶的兴趣不大。

2005年末的一天,江元勋与一众茶友一起品茶、聊天。一位来自北京的茶友随口问道:“不如试试顶级绿茶的路子,用芽尖生产顶级红茶?”一句话让江元勋茅塞顿开。是啊,之前自己“钻牛角尖”了,只想着在加工工艺上做文章,从来没想过原料。

江元勋立刻开始尝试。他先精选出1.5斤茶青芽尖,然后带领公司茶师大胆创新,开展各种尝试。经过萎凋、搓捻、发酵、炭焙,色泽黑黄相间、呈海马状的干茶呈现在大家眼前——这就是金骏眉的雏形。

说起金骏眉名称的由来,江元勋坦言,“金”是指原料金贵,全村人跑遍整个茶园才挑出来这么一点点顶级茶青;“骏”是为了向各位茶师们致敬,因为参与研制这款茶的几位大师——江骏生、江骏发等人名字中均有一个“骏”字;“眉”是指做出来的茶叶状似眉毛。

一枝独秀不是春

对于这个结果,江元勋着实难受了一阵子。不过,最终他还是释然了。“这样的结果对金骏眉创始团队来说是一大损失,但对于整个红茶行业来说却是一大贡献。作为一名制茶人,能够帮助中国红茶摆脱质优价廉的窘境,也算是不枉此生了。”

放眼全国,众多优质红茶产区仍在低价的泥沼中挣扎。江元勋意识到,只有带动更多红茶产地走向振兴,才能实现中国红茶全面复兴。

短短几年间,正山堂金骏眉工艺从武夷山走向全国,先后带动6万多户茶农增收,累计直接帮扶建档立卡贫困户2100多户,有力促进了贫困地区茶产业升级。

“绿水青山就是金山银山。没有好的生态环境,就没有中国红茶的新生。”江元勋说,未来正山茶业将进一步加大力度,引领中国红茶开创更加广阔的天地。经济日报-中国经济网记者：薛志伟